Dejiny a vznik sociálnej práce

Sociálna práca v zmysle sociálnej pomoci má svoje korene už v počiatkoch ľudstva.

Na území Európy to bolo niekoľko desiatok storočí doménou kresťanských cirkví.
Sociálna služba cirkvi v prvých storočiach spočívala hlavne v starostlivosti o:
 vdovy, siroty, chorých a núdznych,
 väzňov a vyhnancov,
 zomrelých,
 pútnikov a blížnych v neočakávanom nešťastí,
 otrokov,
 manželstvá a rodiny.

Dejiny sociálnej práce nemožno vymedziť iba od 13., prípadne 19. storočia, ako sú ohraničené niektorými autormi. Je nevyhnutné vnímať ich prinajmenšom v kontexte dvetisícročnej tradície kresťanstva Východu i Západu.