Prehľad vývinu ekonomickej teórie

S jednotlivými ek. názormi sa stretávame ešte v staroveku a stredoveku.
Rozmach ekonomickej teórie však nastal až v 16. - 19. storočí. Vtedy sa začala formulovať v učení merkantilistov, fyziokratov, maloburžoáznych ekonómov, nacionálnej ekonómie, marxistickej teórie až po neoklasikov.
V 20. storočí sa stretávame s ohromným množstvom ekonomických teórií - s inštitucionalizmom, teóriami transformácie kapitalizmu, Keynesovou teóriou, teóriami rastu, neoliberalizmom, teóriami rozvoja a rozvojových krajín, teóriami industriálnej spoločnosti, neokeynesovcami, postkeynesovcami, radikálnymi ekonómami, neoklasickou renesanciou a neokonzervatívcami.
Už v dávnom staroveku a stredoveku vznikli určité predstavy o sociálno-ekonomickom živote spoločnosti, tieto názory predstavujú prvé stavebné kamene v predhistórii ek. myslenia.