Mill už v prvej kapitole Úvod upresňuje o akej slobode vlastne bude v knihe pojednávať. „Predmetom tohto spisu nie je tzv. „sloboda vôle“, uvádzaná dosť nešťastne ako protiklad filozofickej doktríny o nevyhnutnosti, ale občianska alebo spoločenská sloboda - podstata a hranice moci, ktorú môže spoločnosť oprávnene uplatňovať voči jednotlivcovi.“ Taktiež opisuje vývin slobody ako takej, od čias staroveku. Špecificky tu opisuje slobodu ako disponovanie určitou ochranou pred tyraniou panovníka, takž...