Veľmi dobrým spôsobom prehodnotil a doplnil systém názorov, ktoré sa považujú za obranu empirizmu a liberálnych politických náhľadov. Práve toto s neho učinilo najvýznamnejšieho anglíckého filozofa 19.storočia. Tiež je predstaviteľom klasickej ekonómie, zastánca utilitarizmu. Obhajoval anglícky typ pozitivizmu a empirizmu.Esej O slobode je rozdelený do piatich kapitol: Úvod, O slobode myslenia a diskusia, O individualite ako jednom zo základov blahobytu, O medziach spoločenskej moci nad jednotli...