Sobek, O. označuje retail banking za historicky prvú formu bankovej činnosti, pretože bez styku s drobnými a strednými klientmi by nemohla existovať žiadna banka. Retail banking definuje ako „bankovníctvo (produkty a služby) pre malých a stredných klientov, a to bez ohľadu na to, či ide o ekonomicky závislé osoby alebo podnikateľov.“ Je to teda druh bankového podnikania, ktorý sa orientuje na masový predaj bankových produktov a služieb, predovšetkým obyvateľstvu.